10 Mitos e Verdades sobre o Autismo Infantil

Quem convive ou trabalha com crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA), como eu, sabe que muitas vezes esbarramos no preconceito ou em falsas informações sobre o autismo infantil.

Por isso, resolvi escrever este artigo para mostrar um pouco de mitos e verdades sobre o assunto.

Apesar do elevado número de casos de autismo infantil – uma a cada 68 crianças são diagnosticadas com TEA só nos Estados Unidos –, ainda há informações desencontradas ou que não correspondem à realidade.

Outras vezes, por desconhecimento, alguns pais e mães e até mesmo profissionais não conseguem identificar o autismo infantil, retardando o diagnóstico e atrasando também as ações para auxiliar no desenvolvimento da criança.

Então vamos ao primeiro ponto:

Autismo Infantil: Mitos e Verdades

1. Autismo é doença. MITO!

Autismo não é doença. É um conjunto de características que afeta o desenvolvimento do indivíduo no âmbito comportamental, dificultando sua capacidade de interação social e adaptação ao meio em que vive.

2. Não dá para saber se meu bebê tem autismo. MITO!

Na maioria dos casos, o autismo pode ser identificado desde os primeiros meses, já que se manifesta nos primeiros três anos de vida. Os próprios pais podem observar indícios como do autismo infantil quando o bebê não olhar quando for chamado, não interagir com brincadeiras ou mesmo durante a amamentação e se mostrar dificuldade em estabelecer ou manter um contato visual com outras pessoas.

Outras características que também podem indicar a presença do transtorno é quando a criança não responde quando chamada pelo nome, repetir movimentos muitas vezes, como balançar o tempo todo as mãos, mostrar fixação em certos objetos e apresentar hipersensibilidade a sons e odores.

Se os pais identificarem algum comportamento como esses, vale procurar ajuda especializada para identificar o transtorno e, se for o caso, iniciar o tratamento.

3. Autismo infantil só acontece em meninos. MITO!

O autismo infantil tem maior incidência em meninos, mas pode ocorrer em meninas também. A proporção é de que o TEA acontece quatro vezes mais em crianças do sexo masculino com relação ao sexo feminino.

4. Existem diferentes graus de autismo. VERDADE!

O Transtorno do Espectro Autista, justamente devido ao grande número de caraterísticas que agrega, é dividido em diversos níveis de severidade. Entre estes níveis, podemos encontrar três principais: o leve, moderado e o severo. Vamos exemplificar brevemente cada um deles.

Autismo Leve: é aquele em que há pequeno número de sintomas ou em nível reduzido. Neste caso, a criança diagnosticada com autismo infantil de grau leve geralmente consegue levar uma vida próxima ao comum. Os sintomas variam de problemas de comunicação à padrões de repetição de movimentos, além da dificuldade em olhar outra pessoa nos olhos.

Autismo Moderado: o autismo infantil em um grau moderado já apresenta dificuldades mais acentuadas de comunicação, sendo elas verbais ou não. Essa restrição limita consequentemente a interação com outras pessoas, portanto o indivíduo necessita de maior apoio, se comparado ao paciente diagnosticado com autismo leve. Outro ponto importante é que a criança tem uma certa dificuldade em lidar com mudanças de rotina, até mesmo com alterações simples, como um novo alimento, por exemplo.

Autismo Severo: já em seu grau mais severo, a criança demonstra mais dificuldade em seu cotidiano, e em intensidade muito maior. Desta forma, o indivíduo tem grande necessidade de apoio, pois as dificuldades de adaptação à sociedade são bem acentuadas. Neste ponto, há casos onde a fala é extremamente comprometida, além de apresentar um comportamento agressivo em determinadas situações. Todas essas características são agravadas quando não é realizado o tratamento adequado.

5. A criança com autismo vive em outro mundo. MITO!

Isso não é verdade. O que acontece é que a criança com autismo convive com as pessoas de forma diferente, com maior dificuldade de interação social e de comunicação, o que muitas vezes gera maior isolamento.

Por isso, o apoio dos pais e as ações terapêuticas são tão importantes, para inserir a criança de forma mais participativa na sociedade e com mais independência, confiança e autonomia.

6. O autista tem inteligência acima da média. MITO!

Cada criança com autismo apresenta diferentes características e habilidades diferentes, inclusive na questão intelectual. Portanto, cada um é de um jeito e não se pode generalizar. Como em toda a sociedade, existe uma parcela que pode apresentar um intelecto acima da média, mostrando capacidades maiores especialmente para a matemática, pintura ou música, por exemplo.

7. A criança autista não gosta de ser tocada. DEPENDE!

Não é uma regra. Existem crianças com autismo que são hipersensíveis ao toque de outras pessoas e efetivamente não gostam de muito contato. Porém, outra parte tem dificuldade de se expressar ao receber um carinho. Alguns podem gritar ou se mostrarem mais incomodados por simplesmente não saberem como agir neste tipo de situação.

8. Não sabemos ao certo as causas do autismo infantil. VERDADE!

O Transtorno do Espectro Autista ainda não tem causas muito bem definidas. No entanto, o consenso entre os especialistas é que o autismo está, na grande maioria dos casos, relacionado à genética (90%), enquanto os 10% restantes estão ligados a fatores do ambiente.

Isso significa que o transtorno pode ser transmitido dos pais para o filho ou por mutações espontâneas que acontecem no momento da divisão celular. Por isso, se uma família já tem uma criança com autismo, a chance de o segundo filho também nascer com TEA são grandes.

9. Autismo infantil não tem tratamento. MITO!

Com a possibilidade de identificação do autismo infantil já nos primeiros meses de vida, é essencial começar o tratamento para ajudar a criança a se desenvolver da melhor maneira possível.

O mais indicado é que esse tratamento seja feito por uma equipe multidisciplinar, com fonoaudiólogos, terapeutas ocupacionais, psicólogos, educadores e professores de educação física, que é a minha especialidade. Todas as atividades desenvolvidas visam melhorar as capacidades corporais e intelectuais, além da interação social.

Como se trata de um transtorno muito heterogêneo, os profissionais que cuidam da criança vão indicar um tratamento individualizado, com atividades específicas para cada uma, além de acompanhar de perto a evolução de cada caso.

Ainda não há cura para autismo, mas com tratamento adequado e iniciado o mais precocemente possível é possível obter resultados significativos na redução do nível de alguns sintomas, melhorar a capacidade de interação social e a comunicação, para que a criança chegue à idade adulta adaptada, com boa qualidade de vida e de maneira independente.

Para os pais e responsáveis, é extremamente importante se preparar e receber orientação especializada para ajudar ao máximo o desenvolvimento da criança com autismo.

10. A criança com autismo não pode praticar esporte. MITO!

Essa é uma grande mentira! Ao contrário, é muito recomendado que todas as crianças, inclusive as portadoras do TEA, pratiquem atividade física regularmente.

No caso do autismo infantil, a prática de esportes é ainda mais importante, já que boa parte tem dificuldades de coordenação motora. Sendo assim, atividades como natação, basquete, futebol, bicicleta, corrida, entre outras, ajudam não somente nas habilidades motoras, como também melhora as funções cognitivas, a atenção, o equilíbrio e até mesmo a autoestima da criança, porque ela consegue se tornar mais independente no dia a dia.

Como especialista na área, posso dizer que o ideal é que a prática de tais atividades seja desenvolvida e ministrada por um professor de educação física. Ele vai conduzir o trabalho com práticas que realmente vão contribuir para melhorar o fortalecimento corporal, a comunicação e a socialização das crianças com transtorno do espectro autista.

É válido ressaltar também que não existem restrições quanto a quais práticas esportivas podem ser incorporadas à rotina da criança. Atividades como natação, basquete ou futebol são ótimas, além de atividades físicas específicas como subir escadas, fazer saltos e circuitos de corrida.

Se você quiser saber mais sobre como o esporte pode contribuir para o tratamento do autismo infantil, clique AQUI e confira.

Espero ter ajudado você com informações úteis e tirado algumas dúvidas também.

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